地球的大規模污染已被廣泛討論多年,但您是否想過在太空中飛行的廢物和碎片的數量?自 1957 年發射第一顆衛星以來,我們不斷將物體送出大氣層,但其中大多數再也沒有返回。結果,太空碎片的數量迅速增加,這可能對太空飛行和地球上的人類造成重大損害。
事實上,它是天然流星體和已達到其目的或不再使用的人造物體的組合,例如退役的衛星和火箭碎片。科學家們對人造軌道碎片感到擔憂,因為它在地球附近高速移動,如果與其他物體相撞,可能會造成嚴重損害。由于高軌道上幾乎沒有阻力,隨著時間的推移,這些碎片會在太空中積累,并對活躍的衛星和航天器構成威脅。
太空碎片的數量驚人——有 23,000 個足球大小的物體,以及多達 1 億個沙粒大小的物體。盡管尺寸很小,但這些快速移動的物體甚至會對低地球軌道上的航天器造成嚴重損壞。事實上,美國宇航局認為毫米大小的碎片對其任務構成了最大的風險。雖然較大的碎片正在被追蹤,但較小的碎片在技術上是不可能的,這使得它們成為科學家無法預測的威脅。與此同時,一些國家不僅不努力減少空間碎片的產生量,甚至執行明顯產生大量碎片的任務。例如,中國2007年進行的一次反衛星武器試驗,用一枚飛彈摧毀了一顆過時的氣象衛星,對軌道造成了災難性的結果。結果是超過 3,500 個大碎片和許多較小的碎片。
不幸的是,處理空間碎片變得越來越困難。為了減少額外碎片的數量,所有航天國家都必須合作,但目前還沒有清除軌道上空間碎片的國際條約。近地空間和我們所有航天飛行的未來都取決于解決這個問題,所以讓我們共同努力,為未來的任務保持清潔和安全。
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